Arema FC Bersiap Hadapi Potensi Derby Jawa Timur di Semifinal

Arema FC berpeluang bertemu dengan Persebaya Surabaya pada babak semifinal Piala Presiden 2026, seperti dilansir dari Bola. Bentrok bertajuk Derby Jawa Timur ini dapat terwujud apabila Persebaya berhasil mengunci posisi juara Grup B.

Kepastian tempat di babak empat besar diraih Arema FC setelah mengakhiri fase penyisihan sebagai runner-up Grup A. Tim berjuluk Singo Edan tersebut mengumpulkan enam poin dari tiga laga, hasil dua kali menang dan sekali kalah.

Arema FC harus mengakui keunggulan Persib Bandung yang mendominasi Grup A. Skuad asuhan Igor Tolic tersebut menyapu bersih tiga pertandingan dengan kemenangan hingga berhasil meraup sembilan poin penuh.

Pelatih Arema FC, Marcos Santos, memberikan tanggapan mengenai calon lawan yang akan dihadapi pada fase berikutnya. Ia menilai Persebaya maupun Port FC merupakan tim yang sama-sama kuat, tetapi ia memilih berfokus pada kondisi timnya.

"Keduanya adalah tim yang kuat dan sampai saat ini belum ada yang dipastikan lolos. Persija juga masih memiliki peluang. Kami tidak ingin memikirkan siapa lawan berikutnya," kata Marcos.

"Fokus kami adalah meningkatkan permainan tim sendiri. Siapa pun lawannya, kami harus siap dan terus berkembang agar tampil maksimal sepanjang musim," tutur Marcos.

Peluang terjadinya duel Arema FC melawan Persebaya terbilang cukup terbuka lebar. Tim berjuluk Bajul Ijo itu hanya membutuhkan hasil imbang saat bersua Port FC untuk mengamankan posisi puncak klasemen Grup B.

Tambahan satu poin sudah cukup bagi skuad besutan Bernardo Tavares untuk bertahan di peringkat teratas. Saat ini, Persebaya memimpin Grup B dengan raihan enam poin dari dua laga, unggul dua angka dari Port FC.

Peta persaingan masih bisa berubah jika Port FC mampu memetik kemenangan atas Persebaya. Klub asal Thailand tersebut berpotensi mengambil alih posisi puncak klasemen Grup B jika mengoleksi tujuh poin, sehingga laga kedua tim diprediksi berjalan sengit.

Di sisi lain, keikutsertaan dalam Piala Presiden dimanfaatkan Marcos untuk menentukan kerangka tim utama Arema FC menjelang bergulirnya kompetisi BRI Super League 2026/2027.

"Arema memiliki skuad yang sangat kuat. Saya senang dengan proses perekrutan pemain musim ini. Kami juga mempertahankan banyak pemain yang memiliki komitmen tinggi terhadap Arema dan proyek yang sedang dibangun klub," ujar Marcos.

"Namun setiap musim kami harus terus berkembang. Saya percaya dengan kualitas skuad ini dan yakin Arema dapat menjalani kompetisi Super League dengan baik," ucap Marcos.