Timnas Singapura Kehilangan Safuwan dan Ikhsan di Piala AFF 2026

Persaingan di Grup A Piala AFF 2026 membawa kabar buruk bagi Timnas Singapura. Skuad The Lions dipastikan tampil tanpa dua pemain kunci mereka, Safuwan Baharudin dan Ikhsan Fandi, sebagaimana dilansir dari Bola. Nama kedua pemain langganan tim nasional tersebut absen dari daftar 25 pemain yang dipanggil oleh pelatih Gavin Lee.

Federasi Sepak Bola Singapura (FAS) telah merilis daftar tersebut untuk mengarungi kompetisi yang berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Absennya kedua pilar ini terjadi karena Piala AFF 2026 bergulir di luar kalender resmi FIFA. Situasi tersebut membuat klub tempat mereka bernaung, yakni Selangor FC di Liga Super Malaysia dan Thespa Gunma di kasta ketiga Liga Jepang, tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemainnya ke tim nasional.

Kondisi ini menjadi pukulan telak bagi kekuatan Singapura di turnamen antarnegara Asia Tenggara tersebut. Safuwan Baharudin merupakan pemain aktif dengan jumlah penampilan terbanyak untuk negara tersebut, yakni mengoleksi 133 pertunjukan internasional serta mencetak 14 gol.

Sementara itu, Ikhsan Fandi berstatus sebagai penyerang paling tajam yang dimiliki Singapura saat ini. Pemain berusia 27 tahun tersebut telah membukukan 27 gol dari total 49 laga internasional bersama skuad The Lions. Situasi ini memaksa pelatih Gavin Lee memutar otak dalam menyusun strategi lini depan. Pasalnya, pelatih Singapura tersebut kini hanya mengandalkan dua penyerang murni dalam kedalaman timnya, yaitu Ilhan Fandi dan Shawal Anuar.

Komposisi pemain Singapura untuk turnamen ini didominasi oleh pilar-pilar dari kompetisi lokal. Hanya ada dua nama yang tercatat bermain di luar negeri, yakni Irfan Fandi bersama Port FC dan Harhys Stewart yang membela Chiangrai United di Liga Thailand. Singapura dijadwalkan menghadapi Timnas Indonesia pada laga pamungkas Grup A tanggal 7 Agustus 2026. Sebelum laga tersebut, Singapura lebih dulu berhadapan dengan Kamboja pada 5 Juli 2026, Timor Leste pada 27 Juli 2026, serta Vietnam pada 31 Juli 2026.