Siasati Aturan Liga MX, CF Monterrey Daftarkan Erik Lamela Jadi Kitman

Klub peserta Liga Meksiko, CF Monterrey, mendaftarkan mantan pemain Tottenham Hotspur dan AS Roma, Erik Lamela, sebagai petugas perlengkapan tim atau kitman. Langkah tak biasa ini diambil agar pria asal Argentina tersebut tetap bisa duduk di bangku cadangan saat hari pertandingan, seperti dilansir dari Bola.

Manajemen klub memanfaatkan celah regulasi ini karena Lamela belum memenuhi kualifikasi kepelatihan yang ditetapkan. Berdasarkan Pasal 17.1 Statuta Liga MX, setiap anggota staf pelatih di area teknis diwajibkan mengantongi lisensi UEFA Pro. Sambil mendampingi tim dari bench dengan status kitman, ia juga tengah menempuh pendidikan untuk mendapatkan lisensi resmi tersebut.

Di CF Monterrey, Lamela kembali bekerja sama dengan Matias Almeyda yang ditunjuk sebagai pelatih kepala. Sebelumnya, ia sempat membantu Almeyda dalam jajaran staf kepelatihan saat masih berada di Sevilla.

Keputusan Lamela berpindah peran ke luar lapangan diambil setelah ia resmi mengakhiri kariernya sebagai pesepak bola profesional pada Agustus 2026. Masalah fisik yang berkepanjangan menjadi faktor utama di balik keputusan gantung sepatu tersebut.

Selama 16 tahun berkarier di lapangan hijau sejak membela River Plate, AS Roma, Tottenham Hotspur, Sevilla, hingga AEK Athens, pemain berusia 34 tahun itu kerap berjuang melawan cedera pinggul. Gangguan fisik itu dirasakannya pertama kali saat masih berusia awal 20-an tahun.

"Rasa sakit pertama muncul saat saya berusia 22 tahun. Ketika usia 25 tahun, saya harus menjalani operasi karena tidak bisa lagi bertanding akibat rasa sakit. Operasinya berjalan baik dan saya bisa bermain lagi," ujar Lamela.

Meski sempat bangkit pascaoperasi, kondisi fisiknya tidak pernah benar-benar pulih seperti semula. Masalah kronis tersebut pada akhirnya membatasi performanya di tingkat tertinggi.

"Namun setelah itu semuanya berubah. Rasanya seperti saya memiliki pinggul yang berbeda. Pinggul saya tidak pernah sama lagi," ujar Lamela.

Keputusan menyudahi karier sebagai pemain profesional terpaksa diambil demi menjaga kesehatan fisiknya jangka panjang, meski ia tetap ingin terhubung dengan dunia sepak bola melalui peran barunya.

"Saya pensiun karena masalah fisik yang sudah lama mengganggu. Saya ingin mengakhiri karier dengan cara terbaik dan tetap menikmatinya, meski kondisinya sangat sulit," kata Lamela.