Giorgio Chiellini Berpeluang Gantikan Paolo Maldini di FIGC

Giorgio Chiellini mencuat sebagai kandidat terdepan untuk mengisi posisi Direktur Teknik Timnas Italia. Penunjukan ini mengemuka setelah Paolo Maldini secara mengejutkan mengundurkan diri dari jabatannya di Federasi Sepak Bola Italia (FIGC). Perubahan mendadak ini terjadi hanya 16 hari setelah FIGC mengumumkan penunjukan awal Maldini pada pertengahan Juli 2026.

Mundurnya mantan kapten timnas tersebut langsung memicu dinamika baru di internal federasi, seperti dilansir dari Bola. Maldini semula diproyeksikan memimpin proyek jangka panjang selama empat tahun hingga Piala Dunia 2030. Ia juga mengemban amanat sebagai Presiden Club Italia guna membangun kembali fondasi tim nasional usai kegagalan lolos ke Piala Dunia.

Namun, hubungan kerja tersebut berakhir singkat sekitar akhir Juli 2026. Perselisihan internal terkait proses pemilihan pelatih kepala baru Timnas Italia menjadi pemicu utama di balik keputusan mundur sang legenda.

Langkah mundur Maldini berawal dari rencana penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih kepala Timnas Italia yang berujung kebuntuan. Pencalonan Pirlo terganjal akibat persoalan konflik kepentingan. Mantan gelandang tersebut tercatat masih terikat kontrak sebagai duta merek global untuk Fonbet, sebuah perusahaan taruhan asal Rusia. FIGC menilai keterikatan tersebut berpotensi memunculkan masalah hukum, moral, dan politik yang rumit.

Maldini dilaporkan merasa tidak memperoleh dukungan penuh dari Presiden FIGC, Giovanni Malagò, dalam menyelesaikan kerumitan status Pirlo. Kekecewaan itu membulatkan keputusannya untuk meninggalkan posisi Direktur Teknik. Dampak dari kekosongan kepemimpinan ini turut merembet ke jajaran penasihat federasi. Leonardo, yang sebelumnya ditarik oleh Maldini untuk membantunya di FIGC, memilih ikut meletakkan jabatannya.

Selama kariernya sebagai pemain, mantan kapten yang mengoleksi 126 penampilan dan 7 gol bagi Gli Azzurri tersebut memang lebih berminat pada peran manajerial klub dibandingkan menjadi pelatih setelah pensiun.

Peluang Chiellini dan Arah Kursi Pelatih Gli Azzurri

Situasi pelik di tubuh federasi kini membuka jalan lebar bagi Giorgio Chiellini. Saat ini, Chiellini menjabat sebagai Chief Club Affairs Officer di FIGC setelah sebelumnya dipercaya mengelola hubungan institusional.

Presiden FIGC Giovanni Malagò dikabarkan siap menunjuk Chiellini apabila Maldini dipastikan tidak kembali. Langkah ini dinilai sebagai solusi terbaik demi menjaga stabilitas dan kontinuitas program federasi. Chiellini sendiri telah mengakhiri kariernya di lapangan hijau.

Ia pensiun dari tim nasional pada 2022 usai laga melawam Argentina, lalu gantung sepatu sepenuhnya pada Desember 2023 sebelum sempat menjadi Pelatih Pengembangan Pemain di Los Angeles FC. Pengalaman ganda Chiellini dalam memahami dinamika ruang ganti sekaligus tata kelola organisasi menjadi nilai tambah utama. Rekam jejak tersebut membuatnya dinilai siap memimpin arah teknis tim nasional.

Jika resmi menduduki kursi Direktur Teknik, Chiellini diprediksi akan bergerak cepat mencari pelatih kepala baru menggantikan skenario Pirlo yang kandas. Antonio Conte dan Roberto Mancini kini masuk dalam radar utama federasi.