Liverpool Prioritaskan Perekrutan Winger Baru di Bursa Transfer

Pelatih Liverpool Andoni Iraola menegaskan bahwa perekrutan penyerang sayap baru tetap menjadi fokus utama timnya pada bursa transfer musim panas ini. Pernyataan tersebut disampaikan Iraola dalam konferensi pers di Chicago menjelang laga uji coba pramusim di Amerika Serikat, sebagaimana dilansir dari Bola.

Langkah penambahan pemain dilakukan setelah Liverpool melepas Mohamed Salah pada akhir musim lalu, serta kehilangan Andy Robertson dan Ibrahima Konate. Meskipun telah mendatangkan Victor Munoz dari Osasuna senilai 34 juta paun bulan lalu, lini belakang dan kedalaman skuad Liverpool dinilai masih cukup tipis lantaran beberapa pemain mengalami cedera.

Mengenai target jumlah pemain baru yang ingin diboyong ke Anfield, Iraola memberikan pandangannya terkait dinamika bursa transfer.

"Sulit menyebut angka ketika bursa transfer masih dibuka. Kami harus selalu terbuka terhadap peluang untuk meningkatkan kualitas skuad," ujar Iraola.

Ia menekankan bahwa sektor sayap menjadi area mendesak yang wajib diperkuat dalam waktu dekat.

"Ada beberapa posisi yang memang kami tahu harus diperkuat. Salah satunya winger. Kami benar-benar membutuhkan seorang winger," tutur Iraola.

Pelatih asal Spanyol tersebut juga menjelaskan situasi rumit yang dihadapi tim terkait kondisi kebugaran pemain.

"Untuk posisi lainnya, kami harus melihat bagaimana perkembangan di bursa transfer, berapa biayanya, dan bagaimana kami menilai pemain yang sudah ada. Kami juga memiliki beberapa posisi yang cukup rumit karena ada pemain cedera yang kami percaya, tetapi kondisinya belum ideal," lanjut Iraola.

Di tengah spekulasi transfer pemain lain, Iraola memastikan Alexis Mac Allister tetap masuk dalam rencananya meskipun sang gelandang sempat dikaitkan dengan klub Spanyol.

"Alexis adalah satu di antara pemain terbaik Liverpool dalam beberapa tahun terakhir. Dia juga tampil sangat baik di Piala Dunia, jadi wajar jika klub lain menginginkan pemain terbaik kami," kata Iraola.

Ia juga menegaskan komitmennya untuk mempertahankan pilar utama tim dibanding melepas mereka.

"Saya ingin mempertahankan pemain-pemain bagus yang kami miliki. Fokus saya lebih kepada mendatangkan pemain baru daripada kehilangan pemain yang ada," ucap Iraola.

Selain Mac Allister, penjaga gawang Alisson yang sempat dilirik Juventus juga dinilai memegang peranan krusial bagi keharmonisan tim.

"Alisson adalah sosok penting di ruang ganti berkat pengalamannya. Dia akan membantu proses adaptasi para pemain baru dan pemain muda. Kami membutuhkan figur seperti Virgil, Alisson, dan Joe Gomez," ujarnya.

Krisis di lini pertahanan makin memprihatinkan setelah bek kanan Conor Bradley mengalami cedera lutut serius yang memaksa proses pemulihan berjalan lebih lama.

"Kalau Conor Bradley benar-benar bugar, kami akan sangat senang dan tidak perlu mempertanyakan posisi itu. Kami percaya kepada Conor untuk jangka panjang dan ingin dia menjadi bek kanan kami, tetapi saat ini dia masih cukup jauh dari masa pemulihan," jelas Iraola.

Kondisi fisik pemain belakang membuat opsi rotasi lini pertahanan Liverpool menjadi terbatas saat ini.

"Dengan situasi bek tengah dan bek kanan saat ini, kedalaman lini pertahanan kami memang sangat tipis," tambah Iraola.

Iraola membeberkan estimasi kembalinya tiga pemain yang menderita cedera serius di dalam skuadnya.

"Giovanni Leoni menjadi pemain yang paling dekat untuk kembali. Setelah itu ada Conor dan Hugo (Ekitike), tetapi dua nama terakhir masih membutuhkan waktu beberapa bulan lagi," katanya.

Liverpool dijadwalkan menjalani latihan di Chicago sebelum bertolak ke Nashville untuk bertanding melawan Sunderland pada Sabtu. Pemain seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, dan Ryan Gravenberch diproyeksikan bergabung jelang laga kedua melawan Wrexham di New York seusai tampil di Piala Dunia 2026, sementara Virgil van Dijk, Cody Gakpo, dan Alisson menjalani persiapan musim baru di Kirkby.