Manchester United Perpanjang Kontrak Tom Heaton Hadapi Musim Baru

Klub sepak bola Manchester United resmi memperpanjang kontrak penjaga gawang veteran mereka, Tom Heaton, demi memperkuat kedalaman skuad menjelang bergulirnya kompetisi musim 2026/2027, sebagaimana dilansir dari Bola.

Kiper berusia 40 tahun tersebut menandatangani kesepakatan baru yang memastikan dirinya tetap bertahan di Old Trafford setidaknya untuk satu musim ke depan. Keputusan ini diambil manajemen klub di tengah persiapan tim kembali berkompetisi di Liga Champions.

Sebelum kesepakatan ini tercapai, masa bakti Heaton dijadwalkan selesai pada musim panas ini setelah membela Setan Merah selama empat tahun. Meskipun sang pemain tercatat hanya tampil sebanyak tiga kali di tim utama sejak kembali pada tahun 2021, kehadirannya dinilai krusial bagi kondisi internal tim.

Langkah mempertahankan Heaton ini mengulangi kebijakan musim panas tahun lalu saat ia juga menerima perpanjangan kontrak berdurasi satu tahun.

"Merupakan kehormatan besar bagi saya untuk terus mewakili Manchester United," kata Tom Heaton, Penjaga Gawang Manchester United.

Heaton menambahkan bahwa atmosfer di dalam klub saat ini dipenuhi oleh motivasi tinggi dari seluruh elemen tim.

"Anda bisa merasakan tekad dan ambisi semua orang di dalam klub untuk terus mengejar kesuksesan," kata Tom Heaton, Penjaga Gawang Manchester United.

Pemain asal Inggris ini juga menegaskan komitmennya untuk membantu skuad dalam memperebutkan berbagai gelar bergengsi.

"Saya sangat antusias memainkan peran saya untuk membantu tim terus berkembang dan membantu grup ini bersaing memperebutkan trofi-trofi terbesar," kata Tom Heaton, Penjaga Gawang Manchester United.

Pentingnya peran Heaton di luar lapangan sebelumnya juga sempat mendapatkan pengakuan dari gelandang Casemiro dalam sebuah wawancara di kanal YouTube "Rio Ferdinand Presents".

"Dia sangat penting. Sangat penting bagi kami," kata Casemiro, Gelandang Manchester United.

Casemiro yang diperkirakan akan meninggalkan klub pada musim panas ini menjelaskan bahwa kontribusi Heaton tetap terasa nyata meski sang kiper jarang mendapatkan menit bermain.

"Dia mendorong kami saat latihan, dia juga memberi dorongan saat pertandingan. Memang dia tidak bermain, tetapi dia selalu memberikan energi setiap saat," kata Casemiro, Gelandang Manchester United.

Menurut gelandang asal Brasil tersebut, karakter seperti Heaton memiliki pengaruh yang sangat besar untuk menjaga keharmonisan di dalam skuad.

"Menurut saya, setiap tim membutuhkan sosok seperti dia. Dia sangat membantu suasana ruang ganti," kata Casemiro, Gelandang Manchester United.

Selain merampungkan urusan kontrak Heaton, manajemen Manchester United juga terus bergerak aktif menyusun komposisi tim baru di bawah kendali manajer permanen Michael Carrick. Skuad Setan Merah dilaporkan telah mencapai kesepakatan transfer senilai total 38,8 juta paun untuk mendatangkan gelandang Atalanta, Ederson.

Nilai transfer Ederson tersebut terbagi atas biaya awal sebesar 35 juta paun ditambah bonus senilai 3,8 juta paun. Manchester United saat ini juga dikaitkan dengan gelandang West Ham United, Mateus Fernandes, sebagai target belanja berikutnya.