Mitchell Baker Cetak Hattrick dan Dapat Pujian di Piala AFF 2026

Mitchell Baker mencuri perhatian dengan mencetak hattrick saat Timnas Indonesia mengalahkan Kamboja di laga Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin malam (27/7/2026), dilansir dari Bola.

Penampilan impresif striker berusia 19 tahun itu mendapat pujian dari legenda PSM Makassar, Luciano Leandro, yang menilai Baker memiliki karakteristik penyerang tengah modern yang dibutuhkan Indonesia.

"Mitchell Baker menunjukkan awal yang sangat menjanjikan. Dia memiliki karakteristik seorang penyerang tengah modern: kuat secara fisik, berani berduel, memiliki insting mencetak gol dan mampu memberikan kehadiran yang penting di kotak penalti," ujar Luciano kepada Bola.com, Rabu (29/7/2026).

Namun, Luciano mengingatkan agar publik tidak buru-buru menilai Baker hanya berdasarkan satu atau dua pertandingan.

"Saya selalu berhati-hati dalam memberikan penilaian setelah satu atau dua pertandingan. Seorang penyerang baru benar-benar bisa dinilai setelah menunjukkan konsistensi menghadapi lawan dengan kualitas dan gaya bermain yang berbeda," tambahnya.

Luciano juga menegaskan bahwa Mitchell Baker sesuai dengan kebutuhan Timnas Indonesia yang membutuhkan penyerang mampu menjadi target depan, menahan bola, membuka ruang, dan efektif dalam peluang.

"Apakah dia tipe striker yang selama ini dicari Timnas Indonesia? Dari profilnya, iya. Indonesia memang membutuhkan penyerang yang mampu menjadi target di depan, menahan bola, membuka ruang, dan tetap efektif saat mendapatkan peluang. Mitchell memiliki karakteristik tersebut," kata Luciano.

Kesempatan Baker untuk menjadi top scorer Piala AFF 2026 juga dinilai terbuka, namun Luciano mengingatkan pencapaian itu tidak tergantung hanya pada kemampuan individu.

"Soal peluang menjadi top skor Piala AFF 2026, tentu peluang itu ada. Tetapi gelar top skor tidak hanya bergantung pada kemampuan individu. Dukungan tim, jumlah peluang yang diciptakan, kondisi fisik, dan konsistensi sepanjang turnamen akan menjadi faktor penentu," ujar Luciano.

Luciano berharap publik tidak memberikan tekanan berlebihan pada Baker karena pemain muda ini masih butuh waktu berkembang.

"Yang terpenting sekarang adalah memberi Mitchell waktu untuk berkembang tanpa memberikan tekanan berlebihan. Jika dia terus bekerja keras dan mempertahankan performanya, saya yakin dia bisa menjadi salah satu aset penting bagi masa depan Timnas Indonesia," tutup Luciano.

Dengan usia yang masih muda dan performa awal yang menjanjikan, Mitchell Baker berpeluang menjadi andalan Timnas Indonesia di masa depan.