Richard Hughes Dekati Al-Ahli, Manajemen Liverpool Bersiap Cari Pengganti

Manajemen Liverpool menghadapi situasi kurang menguntungkan menjelang dimulainya petualangan penuh Andoni Iraola di Anfield. Seperti dikutip dari Bola, Direktur Olahraga Richard Hughes dilaporkan semakin dekat untuk meninggalkan klub demi menerima tawaran dari Arab Saudi. Sejumlah laporan menyebutkan bahwa Richard Hughes saat ini tengah menjalani pembicaraan tingkat lanjut dengan Al-Ahli.

Klub kontestan Saudi Pro League tersebut berniat menempatkannya pada posisi direktur olahraga. Apabila kesepakatan resmi tercapai, pria berusia 46 tahun tersebut diperkirakan tetap menjalankan tugasnya di Liverpool. Ia bakal mengawal aktivitas klub hingga bursa transfer musim panas selesai sebelum resmi pindah ke Timur Tengah.

Potensi kepergian Richard Hughes menjadi pukulan awal bagi Andoni Iraola. Kedua sosok ini dikenal memiliki hubungan kerja yang sangat erat sejak mereka bersama-sama membela Bournemouth.

Richard Hughes merupakan sosok utama yang mendaratkan Andoni Iraola ke Vitality Stadium. Kolaborasi mereka berhasil membangun skuad yang mencatatkan prestasi terbaik Bournemouth di Premier League pada musim 2025/2026. Kerja sama tersebut melahirkan sejumlah perekrutan sukses bagi Bournemouth. Beberapa nama pemain muda berbakat seperti Dean Huijsen, Milos Kerkez, dan Alex Scott berhasil didatangkan berkat andil mereka.

Kedekatan tersebut juga menjadi alasan krusial bagi manajemen Liverpool saat menunjuk Andoni Iraola sebagai suksesor Arne Slot. Pihak manajemen berharap keselarasan kerja yang pernah terjalin di Bournemouth dapat terulang untuk menghasilkan kesuksesan di Anfield. Namun, harapan untuk mempertahankan kombinasi tersebut kini terancam tidak bertahan lama akibat ketertarikan dari Al-Ahli.

Kontribusi di Anfield dan Proyek Al-Ahli

Meskipun Liverpool menyudahi kompetisi Premier League musim lalu di peringkat kelima, Richard Hughes dinilai tetap memegang peranan penting. Ia menjadi figur utama di balik penyelesaian sejumlah transfer besar klub.

Beberapa nama besar yang mendarat di Anfield berkat negosiasinya meliputi Florian Wirtz, Alexander Isak, dan Hugo Ekitike. Kemampuan Richard Hughes dalam menuntaskan kesepakatan bernilai tinggi menjadikannya aset berharga bagi kubu Merseyside.

Jika resmi hijrah ke Al-Ahli, Richard Hughes akan kembali mengelola lingkungan yang dipenuhi pesepak bola top Eropa. Klub Arab Saudi itu kini diperkuat deretan bintang seperti Darwin Nunez, Ruben Neves, Theo Hernandez, Karim Benzema, dan Kalidou Koulibaly.

Langkah Antisipasi Manajemen Liverpool

Guna mengantisipasi kekosongan jabatan, manajemen Liverpool dilaporkan mulai mempertimbangkan beberapa opsi pengganti. Salah satu kandidat internal yang berpotensi naik jabatan adalah David Woodfine.

David Woodfine saat ini masih aktif mengemban tugas sebagai asisten direktur olahraga di Liverpool. Keputusan final Richard Hughes dalam beberapa bulan ke depan akan menjadi faktor krusial bagi kelangsungan proyek jangka panjang Andoni Iraola.