Timnas Indonesia Tantang Timor Leste di Piala AFF 2026

Persiapan intensif terus dilakukan Skuad Garuda menjelang pertandingan kedua Grup A Piala AFF 2026 menghadapi Timor Leste. Pertandingan tandang ini dijadwalkan berlangsung di Chonburi Stadium pada Jumat (31/7/2026) pukul 17.00 WIB, seperti dilansir dari Bola.

Anak asuh John Herdman mengantongi modal berharga setelah memetik kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga pembuka. Hasil positif tersebut menjadi bekal berharga untuk menjaga konsistensi permainan tim nasional.

Kondisi kontras dialami tim lawan yang tengah terpuruk usai menelan dua kekalahan beruntun di fase penyisihan grup. Skuad berjuluk The Rising Sun itu belum berhasil meraih poin dari laga-laga awal mereka.

Meskipun sedang mengalami tren negatif, komposisi pemain Timor Leste cukup menarik perhatian. Pelatih Ze Pedro membawa 26 nama, dengan 12 di antaranya berstatus sebagai pemain yang merumput di luar negeri.

Sebanyak lima pemain berkarier di Australia, yakni Dylan Niski dari Western City FC, Jackson Pereira dari Valentine Phoenix FC, Ryan Harris Jom dari Rydalmere FC, Liam Farrugia dari Manningham United FC, dan Tristan Arrarte dari West Sydney II.

Enam pilar lainnya merumput di benua Eropa. Tiga pemain berada di Portugal, yaitu Joao Varudo yang membela US Sintrense, Erick Tam Silva di GD Sesimbra, serta Zion Cruz bersama Lusitano FCV.

Pemain abroad Eropa lainnya mencakup Joao Rangel di klub Inggris Leiston, Oatnasio da Silva Guterres bersama klub Irlandia Utara Portadown U-20, serta Claudio Osorio yang tercatat sebagai mantan penggawa Timnas Inggris U-16.

Di samping itu, Timor Leste dan Laos menjadi tim dengan rata-rata usia skuad termuda di Piala AFF 2026, yakni 23 tahun. Rombongan tim didominasi wajah-wajah baru yang belum mengantongi pengalaman internasional.

Tercatat ada 11 pemain di bawah usia 23 tahun dalam daftar armada Ze Pedro. Deretan pemain muda tersebut meliputi Vabio Canavaro berusia 19 tahun, Tristan Arrate 18 tahun, serta Denilson Almeida, Alexandre Lima, dan Egidio Oliveira yang masing-masing berumur 17 tahun.

Pemain paling senior di dalam tim adalah Joao Varudo yang berumur 34 tahun. Pesepak bola kelahiran Portugal tersebut memegang status debutan usai resmi menjadi warga negara Timor Leste pada Juni 2026.

Catatan Buruk Nakhoda Tim

Perjalanan Ze Pedro mengarungi Piala AFF 2026 diawali dengan catatan kurang menguntungkan. Dari dua laga pembuka, lini serang anak asuhnya belum mampu mencetak gol, sementara lini pertahanan sudah jebol sembilan kali.

Sebelum memasuki putaran final, Timor Leste sempat mengemas dua hasil positif pada babak kualifikasi. Mereka sukses menundukkan Brunei Darussalam dengan skor 3-1 dan 3-0 untuk mengamankan tiket dari fase play-off.

Rapor pelatih Ze Pedro secara keseluruhan masih diwarnai hasil negatif. Sebelum gelaran antarnegara Asia Tenggara ini, timnya sempat mengalami empat kekalahan beruntun pada babak Kualifikasi Piala Asia 2027.

Empat kekalahan tersebut didapat saat berhadapan dengan Filipina yang berakhir 1-4 dan 1-3, Tajikistan dengan skor 0-5, serta Maladewa yang berakhir 1-2. Catatan ini menjadi tantangan berat bagi Timor Leste untuk membendung kekuatan Indonesia.