JJ Gabriel Berpeluang Debut Saat MU Hadapi Rosenborg

Pemain muda Manchester United, JJ Gabriel, berpeluang mencatatkan penampilan perdana bersama skuad utama. Momen tersebut berpotensi terjadi saat Setan Merah bersua Rosenborg dalam laga pramusim pada Jumat pekan ini.

Pertandingan uji coba kedua di musim panas ini bakal mempertemukan MU dengan klub asal Norwegia tersebut, sebagaimana dilansir dari Bola.

Komposisi pemain yang diusung diprediksi tidak berjarak jauh dari skuad yang menelan kekalahan 0-1 dari Wrexham. Walau demikian, beberapa penyegaran susunan pemain tetap akan dilakukan.

Gabriel sudah terlihat mengikuti sesi latihan tim di Carrington pada Senin kemarin. Pesepak bola berusia 15 tahun itu masuk dalam opsi jajaran pemain yang diboyong menuju Norwegia.

Setelah kekalahan dari Wrexham, Gabriel sempat mengunggah sebuah pesan di akun Instagram miliknya.

"Semakin lama Anda menunggu sesuatu, semakin Anda menghargainya ketika mendapatkannya karena apa pun yang layak dimiliki memang layak untuk ditunggu," tulis Gabriel.

Gabriel menimba ilmu di akademi MU sejak 2022 dan memperlihatkan grafik peningkatan pada tiap tingkatan umur.

Pada 2025, namanya tercatat sebagai pemain termuda yang pernah membela tim MU U-18. Gabriel pun beberapa kali dipanggil untuk berlatih bersama tim utama.

Performa mumpuni ditunjukkan Gabriel sepanjang musim lalu. Ia membukukan 26 gol dari 29 laga bersama tim muda MU serta mengantar timnya menembus babak final FA Youth Cup.

Gabriel sejauh ini belum mengemas debut resmi lantaran terhalang regulasi batas usia pemain. Ia baru diizinkan menandatangani kontrak profesional ketika menginjak usia 17 tahun pada Oktober tahun depan.

Pelatih MU, Michael Carrick, sempat membeberkan alasan mengapa Gabriel belum diturunkan pada laga skuad senior musim lalu.

"Dia belum diizinkan melakoni debut karena masih terlalu muda. JJ berkembang dengan sangat baik," ujar Carrick.

"Kami memiliki banyak pemain muda yang sangat bagus di akademi. Kami berusaha sebanyak mungkin melibatkan mereka bersama tim utama. Kami selalu ingin memberikan kesempatan kepada mereka untuk berlatih dan merasakan atmosfernya," tambahnya.

Carrick menilai Gabriel sebagai bakat besar yang mengukir performa apik bersama tim U-18.

"JJ adalah talenta besar, itu sudah sangat jelas. Dia menjalani musim yang sangat baik bersama tim U-18," puji pelatih sekaligus legenda MU tersebut.

"Kami sangat menghargainya. Namun, kesabaran juga penting dalam mendukung proses perkembangannya, sama seperti pemain muda lainnya. Kami harus memilih waktu yang tepat baginya untuk naik ke level berikutnya."

"Setiap kali berlatih bersama kami, dia tampil baik seperti yang kami harapkan. Senang rasanya melihat para pemain muda bergabung bersama tim utama," lanjut Carrick.

Di sisi lain, MU baru saja menambah amunisi untuk level akademi setelah menuntaskan kepindahan Tynan Thompson dari Tottenham Hotspur. Nilai transfer tersebut mencapai 4 juta paun ditambah potensi bonus hingga 4 juta paun.