Luka Menalo Ungkap Alasan Bergabung dengan Persib Bandung

Winger asing baru Persib Bandung, Luka Menalo, mengungkapkan alasan utama dirinya memilih bergabung dengan klub berjuluk Maung Bandung tersebut untuk melanjutkan karier sepak bolanya di Indonesia.

Keputusan tersebut diambil Menalo karena melihat keberhasilan Persib menjuarai kompetisi domestik tiga kali berturut-turut, serta adanya kesempatan untuk bertanding di kompetisi tingkat Asia musim ini, sebagaimana dilansir dari Bola.

"Fansnya juga sangat banyak. Lalu, karena pelatihnya juga. Selain itu, Persib salah satu klub paling terkenal di Asia Tenggara," kata Luka Menalo, pemain asing pertama asal Bosnia yang merumput untuk Persib.

Pemain berusia 29 tahun ini juga mengaku terkesan dengan antusiasme luar biasa dari para pendukung yang menyaksikan langsung sesi latihan tim.

"Sangat menyenangkan bisa berada di sini dan merasakan hal ini. Ketika Anda selesai latihan, ada hampir 2.000 orang fans yang menunggu, itu sesuatu yang luar biasa," imbuh Luka Menalo.

Mengenai tekanan membela tim yang meraih tiga kali juara beruntun, Menalo menegaskan bahwa status tersebut tidak membebani dirinya di lapangan.

"Bagi saya ini bukan tekanan, ini sebuah kehormatan. Saya akan katakan ini sebuah kehormatan, dan saya senang berada di sini, dan mungkin saya akan membuka pintu bagi pemain-pemain lain," tutur Luka Menalo.

Ia kemudian menjelaskan alasan memilih nomor punggung 9, yang terinspirasi dari sang idola legendaris asal Brasil, Ronaldo.

“Saya sangat menyukai 'Zuba' (Ronaldo) dan kami memanggilnya 'Zuba' dan dia merupakan idola pertama saya di sepak bola," jawab Luka Menalo.

Meski memiliki nomor kegemaran lain, ia harus memilih angka sembilan lantaran nomor favoritnya sudah digunakan oleh rekan setimnya.

"Nomor favorit saya sebenarnya 7, tapi Beckham sudah memakai nomor 7 dan karena itulah saya memilih nomor 9," tambah Luka Menalo.

Mantan pemain Timnas Bosnia dan Herzegovina ini menganggap intensitas latihan pertamanya berjalan cukup berat sebagai bagian dari persiapan turnamen terdekat.

"Ini akan menjadi pramusim yang berat. Kami ada Piala Presiden, lalu setelah itu AFC (Champions League Two) dan kami sedang bersiap-siap," kata Luka Menalo.